London 1872. Sally Lockhart är sexton och föräldralös. Hennes far har gått bort under mystiska omständigheter och Sally dras in i en farofylld jakt på hans mördare. Det visar sig att fadern dolt mörka hemligheter - hemligheter som rör " De sju välsignelserna" och en rubin lika berusande som opium. Faderns fiender är nu ute efter Sally som inom kort får stor användning för sin list och sitt förnuft. Tillsammans med en bohemisk fotograf och en äventyrslysten springpojke tar hon upp kampen mot hemliga sällskap, onda affärsmän och opiumsmugglare i Londons undre värld. Deras jakt avslöjar till sist sanningen om den röda rubinen och vilken roll den spelat i Sallys eget liv.